本報(bào)記者 馬 姜 南 璽 賈書章
后廚內(nèi)暖意融融，屈勇有條不紊地進(jìn)行備菜。
3月21日中午時(shí)分，柞水縣鳳凰古鎮(zhèn)老街上，人來人往，煙火氣漸濃。位于下街頭的屈記古鎮(zhèn)私房菜店內(nèi)，更是熱鬧非凡：前廳里，食客圍坐閑談，杯盞輕碰;后廚內(nèi)，灶火正旺。56歲的店老板屈勇系著圍裙，在蒸騰的熱氣間來回穿梭，時(shí)而俯身察看火候，時(shí)而揚(yáng)手翻鍋裝盤，鍋鏟聲、招呼聲交織在一起，一切顯得忙碌而有序。
“周末鎮(zhèn)上的游客多，一到飯點(diǎn)，人就閑不下來。”趁著等下一道菜下鍋的空當(dāng)，屈勇用毛巾抹了一把額頭滲出的汗珠，笑著對(duì)記者說。誰能想到，眼前這個(gè)在灶臺(tái)前游刃有余，把生意操持得紅紅火火的漢子，也曾在生活的低谷中四處奔波。
時(shí)間回到2000年，30歲的屈勇離開了煤礦崗位，成了下崗工人。從幽暗的礦井回到地面，站在人生的十字路口，望著一家老小，他顧不上多想，心里只有一個(gè)念頭：得找條出路，把日子撐起來。為了生計(jì)，他開始走街串巷賣水產(chǎn)。風(fēng)里來、雨里去，經(jīng)過3年時(shí)間的摸爬滾打，不僅讓他慢慢摸清了餐飲市場的門道，也讓他心里那股不服輸?shù)膭艃涸綌€越足。
2003年7月，屈勇揣著東拼西湊來的2000元，在鳳凰鎮(zhèn)街頭租下一處狹小門面，與妻子李云開起了一家砂鍋店。每天凌晨四五點(diǎn)，當(dāng)古鎮(zhèn)還沉在睡夢里時(shí)，夫妻倆就摸黑起床，趕去菜市場挑選最新鮮的蔬菜和肉食?；貋砗?，生火開灶、熬湯底、備食材，一通忙活，送走最后一撥客人，往往已是深夜。
“那時(shí)候真不容易，全靠一口心氣撐著。”妻子李云回憶起那段日子，眼眶微微泛紅，“可他總跟我說，做吃食，只要東西干凈、味道好，實(shí)誠待人，這生意就一定能好起來。”
屈勇的“認(rèn)死理”，換來了實(shí)實(shí)在在的回報(bào)。憑著舍得用料的誠意和踏實(shí)肯干的作風(fēng)，店里的回頭客越來越多，生意也一天天好了起來。到了2007年，原先的砂鍋店已難以容納不斷增加的客流?？粗昀锶諠u紅火的生意，屈勇又咬緊牙關(guān)，拿出30多萬元的積蓄，在鎮(zhèn)上買下一棟三層小樓，準(zhǔn)備對(duì)店面進(jìn)行升級(jí)擴(kuò)張。
“當(dāng)時(shí)親戚朋友都覺得我瘋了，步子邁得太大，萬一砸手里咋辦?”說起當(dāng)時(shí)的決定，屈勇至今記憶猶新。但他心里一直有本明白賬：店面擴(kuò)大只是順應(yīng)市場，真想把生意做穩(wěn)、做長，還得有自己的看家本領(lǐng)。市場上做炒菜的、開農(nóng)家樂的并不少，自己以后要拿什么把客人留住?反復(fù)琢磨之后，屈勇把目光投向了家族傳承多年的“三點(diǎn)水”宴席。
“三點(diǎn)水”宴席由來已久。據(jù)記載，屈勇的爺爺屈天喜，從湖北遷居至鳳凰古鎮(zhèn)，因廣交賓朋、重情好客，便與其夫人馮惠庭結(jié)合南北風(fēng)味，創(chuàng)制了用以待客的特殊宴席。入席前，先上四葷四素八個(gè)涼菜，席間，分3個(gè)輪次上熱菜，每輪上兩道熱菜、一道湯，因三輪湯味各不相同，甜咸酸辣皆具，所以每輪都要端上一碗清水，供食客清涮勺羹，故宴席得名“三點(diǎn)水”。在家族長輩的熏陶下，屈勇自小就對(duì)這套宴席耳濡目染。
“守著金飯碗，不能討飯吃，更不能讓它在自己手里斷了。”屈勇說。從那時(shí)起，他下定決心把這套深藏鄉(xiāng)土煙火中的傳統(tǒng)宴席推向更廣闊的市場，新店主打特色宴席“三點(diǎn)水”。
要把祖輩傳下來的宴席做成經(jīng)得起市場檢驗(yàn)的招牌，并不是一件容易的事。“三點(diǎn)水”工序繁、規(guī)矩細(xì)，用料講究。為此，屈勇沒少下功夫。他挑選的都是本地農(nóng)家種養(yǎng)的食材，力求新鮮地道，在制作上，菜品火候怎么掌握，湯池咸淡如何拿捏，他都要一遍遍試、一回回調(diào)。為了更符合大眾的口味，他還會(huì)根據(jù)顧客反饋不斷改進(jìn)。
正是靠著這股精益求精的勁頭，“三點(diǎn)水”宴席被越來越多人所熟知，屈勇私房菜的招牌也越擦越亮。2019年，“三點(diǎn)水”宴席入選市級(jí)非遺名錄，并在2022年成功入選省級(jí)非遺名錄，2023年，屈記古鎮(zhèn)私房菜被評(píng)為“商洛地方菜代表品牌店”……一項(xiàng)項(xiàng)榮譽(yù)的背后，都是屈勇多年來守著灶臺(tái)、守著品質(zhì)，一步一個(gè)腳印打拼出來的結(jié)果。
隨著生意越做越大，屈勇考慮的也不再只是把自家飯店經(jīng)營好。在他看來，能帶著身邊鄉(xiāng)親一起增收，這條路才算真正走寬了。這些年來，屈勇在經(jīng)營過程中，持續(xù)吸納周邊群眾務(wù)工，從后廚幫工到宴席制作，不少人在這里一邊掙錢，一邊學(xué)手藝。2025年，“三點(diǎn)水”非遺工坊被認(rèn)定為省級(jí)非遺就業(yè)工坊，對(duì)屈勇來說，這既是一份認(rèn)可，更是一份責(zé)任。他希望借助這個(gè)平臺(tái)，讓老手藝更好傳承下去，也讓更多鄉(xiāng)親在家門口學(xué)到手藝掙上錢。
褪下沾著煤灰的工裝，系上煙熏火燎的圍裙，屈勇把人生的酸甜苦辣都熬進(jìn)了這一方灶臺(tái)。20多年來，他靠著不服輸?shù)膭蓬^和勤勞的雙手，在鍋碗瓢盆的碰撞聲里，把灶火越燒越旺，把日子過得熱氣騰騰。